Le sedi scolastiche che hanno dichiarato di avere almeno una macchina che svolge la funzione di server sulle loro reti locali sono 452, valore che rappresenta il 22% del campione. Andando ad analizzare il dato in funzione del tipo di scuola otteniamo un andamento molto prevedibile che mostra un maggior utilizzo di server al crescere del livello scolastico; ma anche nelle scuole superiori il server non è presente in quasi la metà delle sedi. La tabella 2.7 mostra la percentuale delle sedi che hanno adottato un server sul totale delle sedi e sulle sole 675 dotate di una rete locale, quindi nelle condizioni di utilizzarlo.

Il totale dei server censiti ammonta a 806, con una media di 1.8 server per ogni sede che ha dichiarato di farne uso. Questa media indica che una volta scoperte le funzionalità che un server può offrire si tende ad investire maggiormente in questa direzione puntando eventualmente alla specializzazione delle singole macchine. Un numeroso gruppo di istituti tecnici utilizza più di 5 server ed alcuni, che hanno un parco macchine di 200-300 personal computer, arrivano a disporre di una decina di server specializzati.

Entrando nel merito delle architetture software utilizzate si evidenzia che il 68% delle macchine indicate quali server sono in realtà personal computer con sistema operativo Windows 95/98/ME che, sicuramente mettono a disposizione servizi di base, quali la condivisione dei dischi e delle stampanti, ma che risultano notevolmente carenti dal punto di vista delle funzionalità Internet ed intranet. Entrando nel dettaglio i server scolastici risultano suddivisi rispetto ai sistemi operativi di cui sono dotati come mostrato nella tabella 2.8:

Tabella 2.8 - Numero di server nelle sedi scolastiche

Tabella 2.9 - Sistemi operativi dei server presenti nelle sedi scolastiche.

Considerando le sole piattaforme software che sono state progettate per svolgere le funzioni di server (Windows NT, Windows 2000, Linux, Unix e altro) il numero delle scuole effettivamente dotate di un server multifunzionale diminuisce notevolmente:

Tabella 2.10 - Sedi dotate di server multifunzionali

Quindi alla luce di questi dati possiamo dire che poco più di un quarto delle scuole, dotate di reti locali, dispone di un vero server, ma un numero molto maggiore sta iniziando a porsi concretamente il problema e sta cercando soluzioni a partire dalle architetture di cui ha una discreta conoscenza.

I server possono svolgere differenti compiti che sono dipendenti del sistema operativo utilizzato, e dai singoli pacchetti software che vi vengono installati e configurati. In particolare possono servire per condividere le risorse, (tipicamente dischi, CD e stampanti), per organizzare e proteggere i dati degli utenti, per mettere a disposizione di tutti software e informazioni, e per facilitare gli accessi a Internet.

I servizi principali che un server può offrire sono elencati nella tabella 2.11 che illustra anche in che misura questi vengono già oggi utilizzati nelle scuole dei diversi ordini. Da cui si vede che l’utilizzo dei server è prevalentemente incentrato sulle funzioni di installazione dei prodotti attraverso la condivisione dei dischi, di stampa e di gestione del collegamento (router e/o proxy). È nettamente più limitato l’utilizzo del server verso applicazioni di tipo intranet in supporto all’Internet.

Tabella 2.11 - Servizi offerti dai server e loro utilizzo