4.1.1 - Velocità di trasmissione

L’Ethernet è nata prevedendo una velocità di trasmissione di 10 Mbit/sec. A fianco degli appartati di rete tradizionali, in grado di operare a questa velocità, si stanno oggi diffondendo gli apparati a 100 Mbit/sec ed iniziano a comparire, se pure a costi ancora molto elevati, apparati per le reti Ethernet a 1000 Mbit/sec (Gigabit). Quindi una rete Ethernet, può trasferire, a seconda dei casi, rispettivamente 1 milione, 10 milioni o 100 milioni di caratteri (byte) al secondo.

Le differenti velocità di trasmissioni richiedono diversi tipi di supporti e di apparati. La tabella 4.1 illustra i protocolli Ethernet più diffusi, le velocità ed il tipo di cavi richiesti.

Protocollo	Nome	Velocità	Cablaggio
10Base2	Coassiale o Thinnet	10 Mbit/sec	Cavo coassiale
10BaseT	Ethernet	10 Mbit/sec	Cavo UTP categ. 3 o sup.
100BaseTX	Fast Ethernet	100 Mbit/sec	Cavo UTP categ. 5 o sup.
100 BaseFX	Fiber-Cabled Ethernet	100 Mbit/sec	Fibra ottica Multi-Mode
1000BaseT	Gigabit Ethernet	1000 Mbit/sec	Cavo UTP categ. 5E o fibra


Tabella 4.1 - Protocolli Ethernet

La scelta di quale tipo di apparati e di cablaggi utilizzare dipende dalle esigenze e dalle disponibilità economiche della sede scolastica; è possibile, e conveniente, a volte utilizzare un mix delle differenti tecnologie prevedendo una infrastruttura di base che sarà potenziata nelle singole parti al crescere delle esigenze ad al diminuire dei prezzi degli apparati.

Anche una LAN che opera alla velocità di "soli" 10 Mbit/sec può risultare più che adeguata se le esigenze di connessione riguardano prevalentemente l’accesso ad Internet. Infatti disponendo di un buon collegamento, quale quello fornito da una linea ADSL, si potrà contare su di una velocità massima verso l’esterno di 0.6 Mbit/sec, mentre la rete locale sarà circa 20 volte più veloce e quindi non costituirà in alcun caso un "collo di bottiglia". Anche nel caso di una ottima connessione ad Internet con linea dedicata o fibra avremo sempre una velocità reale di accesso ai dati remoti molto minore di quella fornita dalla rete locale.

Ciò che veramente può generare un traffico significativo sulla LAN è un utilizzo molto intenso di applicazioni o dati che risiedono su un server locale, oppure l’esecuzione di giochi in rete. In questi casi può essere necessario adottare apparati a 100Mbit/sec. Le reti a 1000 Mbit/sec oggi sono sfruttate pienamente solo per applicazioni di calcolo parallelo e database distribuiti o per realizzare dorsali a cui accedono migliaia di computer. Offrono cioè prestazioni nettamente superiori a quelle richieste in attività didattiche.